Redacción de avisos de defunción
Muchas personas suelen confundir la diferencia entre un obituario y una nota de defunción. Es comprensible, ya que los periódicos suelen difuminar la diferencia entre ambos, dando la impresión de que son lo mismo.
Una posible confusión radica en que el término "esquela" no se ha generalizado. Cada vez más gente conoce el término "obituario", por lo que terminan usándolo cuando en realidad se refieren a una nota de defunción. Algunos periódicos usan ambos términos indistintamente.
Examinemos cómo se pudieron haber confundido ambos términos y definiciones. Una esquela es en realidad un anuncio clasificado, pagado por quien la publica. El costo depende de su extensión, como cualquier otro tipo de anuncio. Este tipo de esquela puede ser tan extensa como quien la publica desee. Una esquela típica en una publicación rara vez supera las 24 líneas, y muchos anuncios tienen aproximadamente la mitad de esa extensión. El costo varía según el periódico y la extensión.
Los obituarios, por otro lado, no son anuncios. Son noticias, a menudo escritas por reporteros, con la aprobación final del editor y sin costo para la familia. Los obituarios generalmente se publican solo para personas prominentes, como celebridades o figuras públicas.
Aparte de eso, la principal diferencia entre ambos radica en el estilo de redacción y el alcance de la información incluida. Los avisos de defunción siguen un formato específico y ofrecen algo más que una lista básica. Los obituarios se escriben a modo de relato y suelen hablar más sobre la vida del difunto, sus logros, realizaciones y cualquier otra contribución que haya hecho a la comunidad.
Las ciudades o pueblos pequeños suelen tener periódicos que venden suscripciones basadas en temas de interés para la comunidad. Este tipo de periódicos adopta una perspectiva mucho más liberal sobre qué fallecimientos interesan a sus lectores, por lo que suelen publicar obituarios sobre personas o ciudadanos comunes. Dado que los pueblos pequeños suelen conocerse entre sí, leer el fallecimiento de un vecino o conocido les resulta interesante. Contar con un pequeño equipo de periódicos también es más receptivo a que miembros de la comunidad escriban los obituarios y que el personal funerario redacte los avisos de defunción.
Otro factor que ha contribuido a romper con el patrón tradicional de redactar esquelas o avisos de defunción es internet. Dado que internet se ha convertido en un medio de vida digital, cada vez más personas recurren a este método para redactar sus esquelas. La ventaja de hacerlo frente al método impreso tradicional es que es más rentable.